Die Krimiserie zeigt die Arbeit von FBI-Agenten und FBI-Agentinnen im Bereich der operativen Fallanalyse. Die Behavioral Analysis Unit (BAU) konzentriert sich auf das Verhalten und das Denken der Täter und weniger auf den Ablauf des Verbrechens selbst. Die Experten sind davon überzeugt, dass man den Schuldigen auf die Spur kommt, wenn man sich nur in sie hinein versetzt: Eine neue Mission führt nach Washington. Das Team bekommt es hier mit einem Serienkiller zu tun, der ausgeprägt sadistische Neigungen hat.
